La moringa es una planta que es considerada como un “árbol milagro“, por sus propiedades que pueden ayudar a personas que padecen diabetes e hipertensión.
Esta planta posee una sustancia llamada isotiocianato, la cual favorece la eliminación de toxinas del cuerpo. Así lo han revelado varias investigaciones realizadas en laboratorio sobre las propiedades de la moringa.
La especie más común en México es la Moringa oleifera, la cual es posible encontrar en la costa del Pacífico, desde el sur de Sonora hasta Chiapas, especialmente en la Depresión del Balsas, aunque también crece en la zona del Golfo y en varias partes de la península de Yucatán.
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Una planta que desintoxica
La moringa pertenece al orden de las Brassicales, donde también están la col, el rábano, berros y brócoli, entre otros.
Todas estas plantas producen isotiocianatos, moléculas con azufre, cianuro y azúcares, que son muy activas biológicamente. Se sabe que los germinados de brócoli de tres días contienen una concentración muy alta del químico sulforáfano, un isotiocianato (compuesto) cuyos efectos benéficos se han estudiado de manera extensa.
En los mamíferos, los isotiocianatos incrementan los niveles de enzimas de destoxificación de fase dos, que defienden al cuerpo de sustancias nocivas que ingerimos todos los días.
Por ejemplo, la carne poco quemada contiene sustancias solubles en lípidos o grasas, que difícilmente puede procesar nuestro organismo, y las enzimas de fase dos detonan varias reacciones que las desactivan y las vuelven menos nocivas, lo cual permite que se puedan desechar.
Usando como modelo el brócoli, se ha demostrado que los isotiocianatos incrementan los niveles de las enzimas de destoxificación de fase dos, y se han realizado análisis que muestran que esto ayuda a disminuir la incidencia de cáncer en células in vitro, en animales y en varios estudios en humanos.
Los estudios Mark Olson y la UNAM mostraron que la moringa es una buena fuente de isotiosianatos.
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Opción económica
Crece fácilmente en México, puede alcanzar los ocho metros en su primer año y, además de los isotiocianatos, sus hojas contienen 25 o 30 por ciento de proteínas digeribles por peso seco.
Por ello, y debido a su bajo costo, desde hace décadas algunas organizaciones no gubernamentales la envían a poblaciones de escasos recursos, de ahí que se le conozca como “el árbol milagro”.
Otros beneficios
La moringa también contiene calcio y vitamina A, por lo que se le utiliza en programas para prevenir ceguera infantil; sus semillas tienen 40 por ciento de ácido oleico de muy alta calidad.
El bagazo que queda de la planta posee una proteína coagulante que, en sitios donde no hay tratamiento de agua, puede ayudar en la primera etapa de purificación del líquido.
Sus tallos tienen 13 o 14 por ciento de proteínas, por lo que también es buen alimento para el ganado.
Los estudios realizados por la UNAM revelaron que la infusión en frío es la mejor opción para preservar los isotiocianatos contenidos en la planta.
Hay que evitar los concentrados de la moringa, pues hay evidencia de que los isotiocianatos en muy altas dosis provocan alteraciones reproductivas, testiculares o aborto en animales.
